Grêmio pega Bolívar no playoff da Sul-Americana em julho
O Grêmio conheceu seu adversário para os playoffs da Copa CONMEBOL Sul-Americana. O Tricolor Gaúcho vai enfrentar o Bolívar, da Bolívia, nas datas-base de 22 e 29 de julho, logo após o encerramento da Copa do Mundo. A definição foi confirmada após os resultados desta quarta-feira (27), com rodadas que não alteraram mais as posições dos dois clubes na tabela.
O Tricolor assegurou a melhor campanha entre os segundos colocados da Sul-Americana, o que garante ao clube o direito de enfrentar o pior terceiro colocado dos grupos da Copa Libertadores — papel que coube ao Bolívar. O time boliviano terminou o Grupo C da Libertadores com apenas cinco pontos, na terceira posição, atrás do Rivadavia-ARG e do Fluminense.
Encerramento na fase de grupos
O Grêmio finalizou sua participação na fase de grupos na terça-feira (26), com o empate diante do City Torque, na Arena do Grêmio. O resultado deixou o time de Luís Castro na segunda colocação do grupo, com 11 pontos. Como apenas os primeiros colocados avançam diretamente às oitavas de final, o Tricolor precisará passar pela repescagem para garantir vaga na próxima fase.
As partidas desta quinta-feira (28) completam a última rodada da fase de grupos, mas não interferem nas posições de Grêmio ou Bolívar na classificação geral dos playoffs.
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A questão da altitude
O Bolívar terá o mando do primeiro jogo, o que, em condições normais, colocaria o Tricolor diante de um dos maiores desafios do futebol sul-americano: a altitude de La Paz, a 3.600 metros acima do nível do mar. No entanto, a instabilidade política na capital boliviana pode mudar esse cenário.
A Conmebol tem determinado a transferência de partidas disputadas em La Paz para cidades sem altitude em razão de conflitos entre civis e policiais no país. Nesta quarta-feira (27), a Conmebol obrigou o próprio Bolívar a atuar em Santa Cruz de la Sierra, onde o clube perdeu por 3 a 1 para o Rivadavia. Protestos recentes também forçaram outros clubes bolivianos a jogar no Paraguai.
Cenário incerto até julho
Caso a situação política persista nos próximos meses, é provável que o Grêmio dispute o jogo de ida em campo neutro, sem a desvantagem da altitude. Se houver normalização, o Tricolor terá de encarar essa dificuldade adicional. O confronto de volta está previsto para a Arena do Grêmio.
Classificado, o rival do Grêmio nas oitavas de final virá por sorteio, marcado para a próxima sexta-feira (29).