A Waymo, empresa de veículos autônomos da Alphabet, anunciou nesta terça-feira (12) o recall de cerca de 3,8 mil robotáxis nos Estados Unidos. A medida foi adotada após a identificação de um risco de os veículos entrarem em ruas alagadas com limites de velocidade mais altos, o que levantou preocupações de segurança.
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A decisão foi tomada depois de um incidente registrado em 20 de abril, quando um carro da Waymo entrou em uma faixa alagada em San Antonio durante condições climáticas extremas. Segundo a empresa, o veículo estava vazio e ninguém se feriu, mas o caso levou a companhia a revisar situações semelhantes envolvendo vias inundadas e velocidades elevadas.
Medidas de correção implementadas
A Waymo afirmou que trabalha na implementação de novas salvaguardas de software e já colocou medidas de mitigação em prática. Entre elas estão o refinamento das operações em condições climáticas extremas durante períodos de chuva intensa e a limitação de acesso a áreas onde podem ocorrer enchentes repentinas.
A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) informou que a empresa reduziu temporariamente o escopo de operação dos veículos para ampliar as restrições relacionadas ao clima. A companhia também atualizou seus mapas enquanto desenvolve uma solução permanente para o problema.
Outras investigações em andamento
Separadamente, a Waymo enfrenta uma investigação da NHTSA após um de seus veículos autônomos atingir uma criança perto de uma escola de ensino fundamental em Santa Monica, na Califórnia, em janeiro. O caso causou ferimentos leves.
Em março, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) informou que também investiga um incidente ocorrido em janeiro, no qual veículos autônomos da Waymo passaram por um ônibus escolar parado com as luzes acionadas, em violação à legislação do estado do Texas.
Ana Luiza Figueiredo
Ana Figueiredo é repórter de tecnologia do Olhar Digital. É formada em jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).