Arqueólogos da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA, na sigla em inglês) fizeram uma incrível descoberta durante uma pesquisa de rotina antes da construção de um novo bairro residencial perto do Kibbutz Ramat Rachel, em Jerusalém. O que começou como uma escavação em terreno rochoso revelou um túnel antigo massivo que deixou os especialistas perplexos.
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Dimensões impressionantes do túnel
“Estávamos escavando em terreno relativamente rochoso e exposto quando, de repente, descobrimos uma cavidade cárstica natural”, explicaram Sivan Mizrahi e Zinovi Matskevich, diretores da escavação pela Autoridade de Antiguidades de Israel, em comunicado. “Para nosso espanto, conforme a escavação progredia, essa cavidade se desenvolveu em um longo túnel.”
O túnel se estende por mais de 50 metros, medindo cinco metros de altura e três metros de largura — espaçoso o suficiente em algumas partes para dirigir um ônibus escolar confortavelmente. Para entrar, os arqueólogos devem descer uma escadaria que leva a uma abertura escavada na rocha para a passagem principal.
Mistério sobre origem e propósito
- Embora seções do túnel tenham desabado, outras estão obstruídas com espessas camadas de solo acumuladas ao longo de centenas, talvez milhares de anos;
- Aparenta ter sido escavado por humanos, não por processos naturais, mas pouco mais se sabe sobre suas origens por enquanto;
- “A escavação foi executada meticulosamente. Fica claro que quem escavou este túnel investiu tremendo esforço, planejamento cuidadoso e possuía as capacidades e recursos necessários para alcançar este objetivo”, observaram Mizrahi e Matskevich;
- A equipe inicialmente pensou que poderia ser um túnel de água antigo conectado a uma fonte próxima. No entanto, um grupo de geólogos descartou essa ideia, observando a ausência de fontes de água subterrâneas na área local. Além disso, as paredes do túnel carecem de qualquer reboco, então não seriam muito eficazes para transportar água;
- A teoria principal sugere que o local era uma escavação semelhante a uma mina para alcançar uma camada profunda de calcário, seja para extrair pedra de construção ou produzir cal. No entanto, escavações adicionais são necessárias para confirmar essa hipótese.
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Datação incerta
“A data do túnel também é um mistério para nós, já que nem mesmo o menor achado foi encontrado que pudesse indicar quando foi criado”, disseram Mizrahi e Matskevich.
O túnel está localizado a apenas algumas centenas de metros de dois sítios antigos significativos: um edifício público da Idade do Ferro (período do Primeiro Templo) no bairro Arnona, e Tel Ramat Rachel, onde restos de assentamentos datando da Idade do Ferro até o período islâmico foram documentados.
Se o túnel pertence a essa era, pode ter entre 2,5 mil a três mil anos, remontando a uma época quando, pelo menos segundo o Antigo Testamento, Israel se tornou um reino centralizado sob o Rei Davi, que uniu as tribos da região e estabeleceu Jerusalém como sua capital.
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“Esta descoberta se junta a muitas outras que estão sendo feitas todos os dias, hora por hora, por toda a cidade. Os arqueólogos e pesquisadores da Autoridade de Antiguidades de Israel estão constantemente trabalhando, porque esta cidade nunca para de surpreender. Normalmente, temos explicações para as descobertas que revelamos, mas às vezes, como neste caso, ficamos atônitos e maravilhados“, concluiu Amit Re’em, Arqueólogo Distrital de Jerusalém na Autoridade de Antiguidades de Israel.
Rodrigo Mozelli
Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.