Tudo sobre Apple
A Apple e a Intel chegaram a um acordo preliminar para que a fabricante estadunidense de semicondutores produza parte dos chips utilizados em dispositivos da Apple, segundo pessoas familiarizadas com as negociações que falaram com o The Wall Street Journal.
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As conversas entre as duas empresas vinham ocorrendo intensamente há mais de um ano e resultaram, nos últimos meses, em um acordo formal, de acordo com as fontes. A Bloomberg já havia informado anteriormente sobre as negociações.
Ainda não está definido para quais produtos da Apple os chips fabricados pela Intel serão destinados. Atualmente, a companhia vende mais de 200 milhões de iPhones por ano, além de milhões de iPads e computadores Mac.
Representantes da Apple e da Intel se recusaram a comentar o assunto com o Journal.
Intel e Apple dão as mãos
- A Intel atua em duas frentes principais: desenvolvimento de chips e fabricação de semicondutores, tanto para seus próprios projetos quanto para clientes externos por meio da unidade Intel Foundry;
- As duas divisões enfrentavam desempenho abaixo do esperado havia anos antes da chegada de Lip-Bu Tan ao comando da companhia, no ano passado, com a promessa de revitalizar os negócios;
- No ano passado, o governo do presidente Donald Trump fechou um acordo para converter quase US$ 9 bilhões (R$ 44,2 bilhões) em subsídios federais em ações da Intel, garantindo ao governo estadunidense uma participação de 10% na fabricante de chips;
- Segundo as fontes, a administração Trump teve papel importante para aproximar Apple e Intel;
- O secretário de Comércio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, realizou diversas reuniões ao longo do último ano com executivos da Apple, incluindo o CEO, Tim Cook, além do empresário Elon Musk e do presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang, na tentativa de convencê-los a fazer negócios com a Intel;
- Com o acordo envolvendo a Apple, a Intel agora possui parcerias firmadas com as três empresas.
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Momento de recuperação
Ao longo da última década, a Intel perdeu espaço para concorrentes, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) e a Samsung após uma sequência de erros técnicos, mudanças de liderança e tentativas fracassadas de consolidação, fatores que levaram clientes externos da divisão de fundição a reduzirem ou encerrarem contratos.
Quando a Intel contratou Lip-Bu Tan em março de 2025 para substituir o então CEO Pat Gelsinger, Trump chegou a demonstrar preocupação com os vínculos do executivo com a China e pediu sua saída.
Posteriormente, porém, Tan conseguiu conquistar o apoio do presidente estadunidense, e o governo anunciou pouco depois a aquisição da participação de 10% na empresa. Após o investimento, as ações da Intel registraram forte valorização.
Tan também vem promovendo mudanças na alta liderança da Intel. Entre elas está a contratação do ex-executivo da TSMC Wei-Jen Lo, movimento que motivou uma ação judicial da empresa taiwanesa.
O CEO também substituiu o chefe da divisão de produtos e contratou novos executivos para liderar as áreas de processadores para data centers, computação para clientes e uma nova divisão de chips personalizados.
Além disso, a Intel ampliou investimentos em seu processo mais avançado de fabricação, conhecido como 14A. Segundo fontes familiarizadas com as negociações, o próprio presidente Trump defendeu pessoalmente a Intel junto a Tim Cook durante uma reunião na Casa Branca.
“Eu gosto da Intel”, afirmou Trump em janeiro. O presidente disse que o governo havia ganho “dezenas de bilhões de dólares” com o acordo envolvendo a companhia e afirmou que o apoio federal ajudou a atrair parceiros estratégicos.
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“Assim que nós entramos, a Apple entrou, a Nvidia entrou, muitas pessoas inteligentes entraram”, declarou Trump.
A Nvidia, maior fabricante de chips do mundo, investiu US$ 5 bilhões (R$ 24,5 bilhões) na Intel em setembro. As duas empresas anunciaram uma parceria para que a Intel produza CPUs personalizadas para data centers da Nvidia.
No mês passado, Elon Musk e Intel também anunciaram um plano para construir uma fábrica de chips no Texas (EUA) dentro do projeto Terafab, iniciativa voltada à produção de semicondutores para Tesla, xAI e SpaceX.
Atualmente, a Apple depende da TSMC para fabricar os chips que desenvolve para iPhones, iPads, Macs e outros dispositivos. A empresa vem sofrendo pressão para diversificar sua cadeia de fornecedores. Nas duas últimas conferências de resultados financeiros, Tim Cook atribuiu a dificuldade em atender à demanda por iPhones à escassez de chips avançados.
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Segundo Cook, as limitações de oferta devem continuar no trimestre atual, afetando diversos modelos de Mac. “Acreditamos que, olhando para frente, o Mac Mini e o Mac Studio podem levar vários meses para atingir o equilíbrio entre oferta e demanda”, afirmou o executivo. Na sexta-feira seguinte à divulgação do balanço, a Apple elevou o preço inicial do Mac Mini.
As capacidades de fabricação da TSMC seguem muito acima das da Samsung e da Intel. Em outros segmentos do setor de semicondutores, como chips para memória e armazenamento, existe maior competitividade entre fabricantes, permitindo à Apple contar com múltiplas fontes de fornecimento.
A Apple é há anos a principal cliente da TSMC. Porém, a explosão da demanda por capacidade de fabricação vinda da Nvidia e de outras empresas focadas em chips de inteligência artificial (IA) reduziu o poder de negociação da Apple para garantir os volumes necessários.
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Entre 2006 e 2020, a Apple utilizou processadores desenvolvidos pela Intel como principal arquitetura de seus computadores pessoais. Em 2020, porém, a companhia passou a usar CPUs próprias baseadas na arquitetura da Arm.
Questionado em fevereiro sobre a possibilidade de a Apple utilizar a Intel para fabricar seus chips, o chefe global de compras da empresa, David Tom, afirmou: “Nós conversamos com a Intel o tempo todo.” Ele, no entanto, não detalhou o conteúdo das negociações.
Rodrigo Mozelli
Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.